Mindfulness betekent dat je open en bewust aanwezig bent in het huidige moment, in het hier en nu. Mindfulness staat voor het volledig wakker zijn en zonder (voor)oordelen kunnen kijken naar wat zich voordoet op dit moment. Dit lijkt eenvoudig maar dat is het meestal niet. We plannen, hebben ideeën, verlangen, hebben spijt, verheugen ons, rouwen en herinneren. In onze gedachten kunnen we ongemerkt bezig met het verleden of de toekomst, dit kan ons gevoel sterk beïnvloeden.
Het huidige leven kan daarnaast zeer stressvol zijn. Via de radio, televisie en het internet krijgen we de hele dag door veel prikkels binnen die ons afleiden. Daardoor kan ons veel ontgaan en hebben we geen tijd en ruimte meer om stil te staan bij wat we voelen of wat anderen voelen. We leven onbewust op de automatische piloot en besteden minder aandacht aan wat echt belangrijk is in ons leven.